India

Prima colazione in hotel. Dopo la prima colazione partenza per Jaipur (circa 5, 6 ore di viaggio). Arrivo e pranzo in ristorante locale.  Nel pomeriggio visita  al al Tempio delle Scimmie, il “Galta Ji”, dedicato al Dio Sole e ad Hanuman. Costruito nel XVIII secolo da Diwan Rao Kriparam, un cortigiano di Sawai Jai Singh II e noto come “Tempio delle Scimmie”, sono infatti moltissimi i macachi rheus, considerati sacri, che vivono qui. Il tempio ha da sempre costituito luogo di meditazione per asceti induisti che qui eseguivano la “tapasya”, cioè la meditazione profonda per raggiungere l’autorealizzazione di sé e quindi la liberazione spirituale; ancora oggi si ritiene che bagnarsi nell’acqua delle sue sorgenti naturali purifichi da ogni peccato. Ci sono ben 7 “kunds”, serbatoi di acqua separati, dove uomini, donne e scimmie possono immergersi per le abluzioni di rito. Dopo la visita, si raggiunge l‘hotel a Jaipur, sistemazione nelle camere. Cena e pernottamento. 

Prima colazione in hotel. Partenza verso Agra, con prima sosta ad Abhaneri per la visita dell’antico pozzo-palazzo di Chand Baori, uno dei più profondi ed ampi dell’India. Fu costruito intorno al VII secolo anche se alcuni lo datano al IX secolo. Serviva a risolvere il problema dell’approvvigionamento dell’acqua nei periodi di siccità. Il pozzo ha 3500 stretti gradini che collegano 13 piani fino a raggiungere, alla profondità di trenta metri, l’acqua. Legata alla sua costruzione, la leggenda vuole che fu costruito in una sola notte dagli spiriti. Di fronte ai gradini si trova il tempio induista di Harshat Mata, Dea della Gioia e della Felicità, costruito nell'VIII secolo. La datazione di questo tempio sembra avvalorare la tesi che tempio e scalinata siano stati costruiti nello stesso periodo. Inoltre, l'acqua era necessaria per le abluzioni rituali che dovevano essere eseguite dai fedeli prima di recarsi al tempio. Al termine proseguimento e sosta a Fatehpur Sikri, la città abbandonata, costruita da Akbar a partire dal 1560, per farvi la capitale. Qui dovevano convivere, sotto la sua guida, le quattro grandi religioni del mondo: Islam, Induismo, Buddhismo e Cristianesimo. La mancanza d’acqua ed altre vicissitudini storiche fecero in modo che venisse abbandonata pochi anni dopo la sua fondazione, ma l’atmosfera qui resta davvero magica. Fatehpur Sikri è uno dei migliori esempi di architettura di Mughal e, anche se in rovina, ha mantenuto molte delle vecchie strutture grazie al dipartimento archeologico locale. Dopo la visita si prosegue per Agra. Arrivo e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Al mattino trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza con treno “Shatabdi Express” per Jhansi alle ore 8.00. Esperienza davvero singolare delle stazioni e dei treni indiani! Arrivo prima delle 11.00 e proseguimento in pullman per Orchha. Arrivo e visita al Castello di Jehangir Mahal del XVII secolo, e del Palazzo degli Specchi del XVIII secolo. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio proseguimento per Khajuraho, con vista su panorami di incomparabile bellezza. Arrivo in serata, sistemazione in hotel. Cena e pernottamento. 

Nelle prime ore del mattino, prima dell’alba si effettuerà un giro in barca (in base al livello dell’acqua) lungo i ghat di balneazione sul fiume santo Gange. Al sorgere del sole si potranno vedere i fedeli Indi al fiume per purificarsi dei loro peccati. Lungo i Ghats si vive un`India mistica e senza tempo tra il giorno e la notte e si potrà ammirare un`alba meravigliosa al suono del sitar. I pellegrini che vengono al fiume per celebrare i loro riti religiosi offrono uno spettacolo molto speciale. Nella religione induista, morire a Varanasi pone fine al ciclo di rinascita, e questo lo rende un luogo molto popolare per terminare la propria vita. Rientro in hotel per la prima colazione e per relax. Pranzo in hotel. Nel pomeriggio, visita al sito archeologico di Sarnath, luogo della predicazione di Buddha. Nel tardo pomeriggio si assisterà al Ganga Aarti, un rituale di ringraziamento alla Dea Madre Ganga, ovvero al fiume più sacro di tutto il paese. Il tutto inizia intorno all’ora del tramonto sul Dashashwamedh Ghat, uno dei più importanti di tutta la città. 12 giovani pandit, in piedi sopra un piccolo piedistallo, danno vita ad una cerimonia altamente spettacolare, per gli occhi e per le orecchie: grandi lampade infuocate vengono roteate al suono di campane, mentre i fedeli indiani si radunano in preghiera. Al termine, rientro in hotel per cena e pernottamento.