Sri Lanka

Arrivo, disbrigo delle formalità doganali, ritiro bagagli e incontro con l’assistente locale e guida parlante italiano. Partenza in pullman per Dambulla e sosta lungo il tragitto per la visita al Pinnawela Elephant Orphanage per ammirare gli elefanti e guardarli mentre fanno il bagno. Pinnawela Elephant Orphanage è un orfanotrofio particolare sorto nel 1975 come casa di accoglienza per elefanti abbandonati e feriti. Il numero di elefanti è aumentato fino ad avere, a tutt’oggi, circa 65 esemplari, tra cui cuccioli di elefante nati a seguito del programma di riproduzione in cattività. I periodi migliori per visitare l’orfanotrofio è il momento del pasto e del bagno, quando tutti gli elefanti sono raccolti lungo il fiume. Oggigiorno va avanti grazie a dei finanziamenti e in gran parte anche grazie al contributo dei visitatori che pagano un biglietto di ingresso al "parco", motivo in più per decidere di andarli a trovare. È emozionante vedere i cuccioli nel fiume, mentre giocano e si schizzano a vicenda l'acqua con la proboscide. Nel pomeriggio si prosegue per Dambulla, famosa per i cinque templi rupestri adagiati sulla collina. Le prime tre grotte sono le migliori, più antiche e più grandi rispetto alle altre due. Alcune grotte risalgono al 1° secolo AC. e tutte le pareti delle grotte e i soffitti sono rivestiti con pitture murali buddiste con più di 130 statue di Buddha. Al termine, trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate.  Cena e pernottamento ad hotel in Dambulla.

Prima colazione in hotel. In mattina visita all’antica città di Anuradhapura, Patrimonio dell'umanità.
È stata la capitale dello Sri Lanka dal V secolo AC alla fine del X ° secolo DC. È la più celebre fra le antiche città in rovina dello Sri Lanka. I più grandi tesori di questo luogo sono i suoi dagobas, costruzioni caratteristiche in mattoni di forma emisferica. I più degni di nota di questi dagobas sono il Ruwanveliseya che risale al II° secolo AC ed ha un diametro di 300 metri, il Jetawanarama che è di 370 metri e la Thuparama Dagoba che conserva la clavicola del Buddha. La reliquia più celebre della città è l'albero sacro Bo, che si dice sia cresciuto da un ramo dell'albero sotto cui il Buddha raggiunse l'illuminazione. E 'stato piantato 2250 anni fa ed è il più antico albero storicamente autenticato nel mondo. Si rientra a Sigiriya per scalare la famosa fortezza “Sigirya Rock Fortress” costruita dal re Kasyapa nel V° secolo, è forse la più fantastica meraviglia dell'isola. È nota anche come Lion Rock a causa dell’enorme leone posto all'ingresso della fortezza. L'enorme roccia sorge ad un'altezza di quasi 500 metri ed è difesa da un triplo fossato. Sulla sua sommità ci sono le fondamenta di quello che una volta era un grande e sontuoso palazzo con giardino completo di piscina. Lungo le pareti della scalinata si può ammirare l'unica opera antica di pittura singalese laica: un affresco raffigurante 18 donzelle a grandezza naturale in delicatissimi colori originali. Dalla vetta della rocca, con uno sguardo si coglie tutta la meraviglia del Triangolo Culturale nella piana centrale: un mare di verdi (lo smeraldo delle risaie, le macchie quasi nere della giungla dei parchi nazionali e quelle con tocchi di colore delle piantagioni di pepe e cardamomo) punteggiato dal bianco degli stupa buddisti, dal rosso delle rovine delle capitali reali di Anuradhapura e Polonnaruwa, e dall’azzurro dei laghi artificiali costruiti dagli antichi sovrani. Al termine delle visite, rientro in hotel. Cena e pernottamento.

PASTI INCLUSI: PRIMA COLAZIONE, PRANZO E CENA
Prima colazione in hotel. Partenza in treno per Nuwara Eliya. All’arrivo, visita di Nuwara Eliya, considerata la “Piccola Inghilterra” dello Sri Lanka, circondata da bellissime montagne, vallate, cascate e piantagioni di tè e si trova a 6.200 piedi (circa 2000mt) sul livello del mare. Nel 1826 alcuni ufficiali inglesi capitarono per caso in questa pianura e Sir Edward Barnes ne rimase folgorato e volle saperne di più. Nel 1828 fu costruita una strada sul crinale a Ramboda Pass e venne creata una “stazione” per i soldati convalescenti. Si dice essere uno dei luoghi più freddi di tutta l’isola, ma le temperature sono da considerarsi come un giorno di primavera in Inghilterra, anche se di notte si abbassano notevolmente. Il Victoria Park, nel centro della città, è un luogo incantevole per una passeggiata o un pic-nic.
Visite delle famose Piantagioni di tè.  Il Tea è stato piantato in Sri Lanka nel 1824 nel Giardino Botanico Reale di Peradeniya, dopo che alcune piante furono importate dalla Cina. Altre piante furono introdotte Dall’ Assam nel 1839. Nel 1867, un agricoltore scozzese di nome James Taylor riempì di piantine da tè ben 8 ettari di foreste nel territorio di Loolkondura . Nel 1873, l’industria del Tè dello Sri Lanka iniziò l'esportazione della pregiata bevanda verso l’Inghilterra con un modesto carico di 23 libbre (10kg ca.) l’anno. Oggi ben oltre 200.000 ettari di altopiani e altre aree sono coltivate a tè e lo Sri Lanka ne esporta in tutto il mondo circa 300 milioni di chilogrammi (25% delle esportazioni mondiali) diventando il maggior produttore di tè. Il tè cresce soltanto su terreno ondulato e viene classificato in base all’altitudine in: Low Grown, Medium Grown, High Grown.  Si prosegue per Yala. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

PASTI INCLUSI: PRIMA COLAZIONE, PRANZO E CENA
Prima colazione in hotel. Partenza per Galle e visita guidata della città. Galle è una città dal ricco passato storico: importante centro mercantile, sulle rotte marittime, fu in un primo tempo colonizzata dai portoghesi ed in seguito conquistata dagli olandesi. Fort Galle, la città vecchia patrimonio dell'Unesco, è protetta dall'antica fortificazione del XVI secolo. Tra il faro e le diverse chiese protestanti, a testimonianza della colonizzazione europea, si snodano i suggestivi vicoli del centro. Se gli hotel turistici e le guesthouse si concentrano dentro le mura, al di fuori del Forte si trova la frenesia della Città Nuova. Anche se l'architettura si presenta meno caratteristica, la zona merita una visita, soprattutto il mercato. I dintorni di Galle sono particolarmente apprezzati per le spiagge e le località balneari. Fra queste, le più conosciute sono le spiagge di Unawatuna, Koggala e Mirissa. Interessantissimo sarà ammirare i pescatori appollaiati su alte pertiche conficcate sui fondali marini dell’Oceano Indiano, insolito metodo di pesca della cultura singalese. Al termine rientro in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

PASTI INCLUSI: PRIMA COLAZIONE, PRANZO E CENA
Prima colazione in hotel. Intera giornata di relax sulla spiaggia. Trattamento di pensione completa.
Pernottamento in hotel.

PASTI INCLUSI: PRIMA COLAZIONE E PRANZO
Prima colazione in hotel. In tempo utile trasferimento all’aeroporto di Colombo per il volo di rientro per l’aeroporto di Milano Malpensa con scalo ad Abu Dhabi. Arrivo a Milano Malpensa.